Liquidation

Одесса, 1946 год. Ночь. Работники Одесского Уголовного Розыска проводят операцию по захвату банды Сеньки Шалого. Руководит операцией Давид Гоцман — подполковник, начальник отдела УГРО по борьбе с бандитизмом. Семья Гоцмана погибла во время войны, единственные близкие — два друга: лётчик Марк, контуженный на фронте, и Фима Петров по кличке «Полужид» — бывший вор-карманник, вплотную присоединившийся к Уголовному Розыску. Фима раскалывает Сеньку Шалого, и тот признаётся, где его люди спрятали награбленное. Фима и Гоцман находят при помощи беспризорника Мишки Карася схрон с тысячью комплектов военного обмундирования. Гоцман обо всем доложил в Военную Прокуратуру. В эту же ночь к схрону подъезжает грузовик, из которого выходит человек в форме капитана Советской Армии. Охранник требует у капитана документы, но тот берёт инициативу в свои руки и требует того же у последнего. В момент, когда один из охранников документы всё же предъявляет, неизвестный капитан расстреливает охрану.

Свидетелем последних событий становится Мишка Карась. Ему удается позвать на помощь УГРО. Гоцман и его люди гонятся за грузовиком. В конечном итоге капитан, он же бандит по кличке Чекан взрывает грузовик с обмундированием и уходит. За расследование дела берется Фима. Он узнает, что преступники при угоне обмундирования использовали поддельные накладные. Гоцман отмечает День Рождения впервые за 4 года и знакомится с Норой, соседкой Фимы.

При попытке выявить изготовителя поддельных накладных гибнет Фима, и дело приобретает для Гоцмана особое значение; теперь это уже не просто расследование, а месть за друга. Давид встречается с ворами и обещает «каждого второго лично задушить», если не найдут убийцу его друга Фимы. Воры дают информацию о Чекане, который работает на некоего «Академика».

Информацию об Академике знает контрабандист по прозвищу «Седой грек». Он же подтверждает что виделся с Чеканом. Люди Гоцмана его арестовывают, но по дороге в трамвае его убивает человек Чекана. Чекан вместе с бандитами пытается вывезти со склада оружие, но прокалывается на паролях, введенных главным интендантом Одесского военного округа Воробьевым, однако его банде с боем удается вырваться. Вскоре интендант Воробьев был убит. Гоцман совместно с контрразведкой допрашивает одного из власовцев, который говорит о том, что Чекан во время войны проходил обучение в немецкой разведшколе. Там же обучался и таинственный агент «Академик»…

Чекан с любовницей — наводчицей Идой Кашетинской пытается отплыть в Турцию с контрабандистами. Штехель и Толя Живчик задерживают его и дают задание распродать ворам большую партию оружия, чтобы руками воров бороться с Советской властью. В результате Одессу захлестнул вал убийств и грабежей. В это самое время Маршал Советского Союза Георгий Константинович Жуков назначается на должность командующего войсками Одесского военного округа и с присущей ему жёсткостью и прямолинейностью пытается сразу, на «раз-два» расправиться со всей преступностью послевоенной Одессы. Не до конца продуманные попытки уничтожить преступность одним махом скорее мешают, чем помогают. Давид Гоцман возражает против подобных методов — за это его арестовывают, обвиняют в антисоветском заговоре и избивают.

Маршал Жуков не мог не заметить стойкости и смелости Гоцмана. Дело об антисоветском заговоре закрыли, и Гоцмана отпустили. Давид становится свидетелем побега Мишки Карася из приюта, куда его он устраивал. Понимая, что Мишке в приюте лучше не станет, Гоцман принимает решение его усыновить. В город приезжает любимый всей Одессой Леонид Утёсов. На его выступление сходятся все: офицеры, мирные граждане и даже воры. Однако приезд Утесова являлся лишь частью операции, проводимой контрразведкой по приказу Жукова. Воров арестовывают, а между этим в Одессе возникают бандитские погромы, которые организовали люди Академика.